Peradaban Lembah Sungai Indus

a.    Letak Sungai Indus

Sungai Indus atau Sindhu berada di wilayah Pakistan. Sungai Indus ini memiliki banyak anak sungai yang berasal dari wilayah Punjab di Pakistan Utara. Sungai Indus mengalir melalui Pakistan dan menyebabkan tanah di daerah tersebut menjadi subur. Sungai tersebut bermuara di Laut Arab.

                                                

b.    Pendukung Kebudayaan

Berdasarkan dari peninggalan yang ditemukan, dapat dinyatakan bahwa pendukung peradaban Sungai Indus adalah bangsa Dravia. Bangsa Dravia adalah penduduk asli India dengan cirri-ciri berkulit hitam, berambut keriting, dan behidung pesek. Sisa-sisa bangsa Dravia ini masih dapat ditemukan di dataran tinggi Dekan di India Selatan.

c.     Hasil Kebudayaan Sungai Indus

Peneliti terhadap kawasan lembah Sungai Indus dilakukan oleh arkeolog Inggris yang bernama Sir John Marshall. Peneliti tersebut berhasil menemukan peninggalan reruntuhan dua kota yang menabjubkan, yaitu Mohenjodaro dan Harappa. Kedua kota tersebut diperkirakan berdiri sekitar tahun 3000 SM dan mengalami kehancuran pada tahun 1500 SM. Berdasarkan hasil penelitian Sir John Marshall menunjukan bahwa masyarakat Mohenjodaro dan Harappa memiliki kebudayaan yang tinggi di zamannya. Hal ini terbukti dari kemampuan mereka membangun kota menurut tata kota yang teratur.

Kota-kota tersebut dilengkapi dengan bangunan kuil, perumahan, pasar, dan lumbung. Di samping itu, juga terdapat jalan yang besar yang lurus dan daluran pembuangan air di bawah tanah.

Adapun benda-benda yang ditemukan di kota Mahenjodaro adalah arca seorang pendeta berjanggut yang memakai pita melingkari kepalanya dan berpakaian berhias gambar-gambar yang merupakan daun semanggi. Juga ditemukan arca berbentuk gadis penari yang terbuat dari perunggu, sedangkan di kota Harappa ditemukan beberapa arca yang masih sempurna bentuknya dan dua buah Torso (arca yang telah hilang kepalanya).

Penemuan-penemuan dari kota Mahenjodaro dan Harappa menunjukan bahwa peralatan-peralatan rumah tangga dan senjata telah telah terbuat dari benda-benda logam (seperti perunggu). Penemuan-penemuan tersebut menunjukan masyaraka peradaban lembah Sungai Shindu telah mengenal teknik perundagian. Pengetahuan teknik perundagian ini tidak dikenal oleh setiap orang sehingga untuk mendapatkan benda-benda tersebut muncul sistem perekonomian. Masyarakat mengadakan pertukaran dengan ahli perundagian untuk mendapatkan benda-benda yang dibutuhkan.

d.    Pemerintahan

(1) Candragupta Maurya

Raja pertama Kerajaan Maurya adalah Candragupta Maurya. Pada masa pemerintahan Candragupta ini, daerah kekuasaan Kerajaan Maurya diperluas ke timur sehingga sebagian bedar daerah Inida begian utara menjadi bagian dari kekuasaan Candragupta. Dalam waktu yang singkat wilayah Kejaraan Maurya sudah mencapai daerah yang sangat luas (daerah Kashmir di sebelah barat dan lembah Sungau Gangga di sebelah timur). Raja Candragupta ini berhasil membebaskan India dari kekuasaan pasukan Iskandar Zulkarnaen.

(2) Ashoka

Ashoka adalah cucu Candragupta Maurya, Kerajaan Maurya mencapai puncak kejayaan pada masa Raja Ashoka. Pada masa pemerintahan Ashoka, agama Buddha berkembang dengan pesat, bahkan dijadikan sebagai agama Negara. Setelah raja Ashoka meninggal, kerajaan terpecah-pecah menjadi kerajaan kecil. Baru pada abad ke-4 M muncul seorang raja yang berhasil mempersatukan kerajaan dan berdirilah Kerajaan Gupta dengan rajanya Candragupta I.

e.     Sistem Kepercayaan

Dewa pertama yang disembah oleh masyarakat lembah Sungai Indus adalah Dewi Ibu. Hal itu dapat diketahui dengan ditemukannya patung Dewi Ibu yang terbuat dari tanah liat. Dewi Ibu merupakan perwujudan dari dewi kesuburan. Penyembahan terhadap Dewi Ibu dilatarbelakangi oleh kehidupan masyarakat lembah Sungai Indus yang bersifat agraris.

f.      Akhir Peradaban

Peradaban lembah Sungai Indus mengalami keruntuhan pada tahun 1500 Sm. Keruntuhan tersebut disebebkan karena adanya banjir Sungai Indus dan adanya serangan dari bangsa Arya yang berasal dari Asia Tengah. Bangsa Dravia terdesak ke daerah dataran tinggi Dekan yang kurang subur, sedangkan bangsa Arya menjadi penghuni baru lembah Sungai Indus.