Penerapan Pengetahuan Sosiologi dalam Kehidupan Bermasyarakat

Cara terbaik untuk mendefinisikan sosiologi adalah dari segi wawasannya tentang kenyataan sosial. Wawasan sosiologi adalah wujud pemahaman pengetahuan sosiologi terhadap kenyataan sosial. Sebuah pemikiran dalam sosiologi pengetahuan menyatakan bahwa supaya suatu masyarakat bertahan dan dapat hidup terus, masyarakat ini harus mengembangkan produser-produserpemeliharaan kenyataan (Reality maintenance) kontruksi tentang kenyataan sosial tergantung dari wawasan sosiologinya.
Wawasan adalah suatu sudut pandang atau suatu cara khusus untuk mengamati sesuatu dan menatanya sedemikian rupa sehingga menjadi bermakna dan dapat dipahami. Wawasan sosiologi berarti cara memandang sesuatu dengan menggunakan sudut pandang sosiologi sehingga kemudian menjadi bermakna dan dapat dipahami. Adapun jenis-jenis wawasan sosiologi adalah sebagai berikut.
1. Wawasan Masyarakat
Menurut Durkheim, masyarakat merupakan kenyataan yang objektif secara mandiri dan bebas dari individu-individu yang merupakan anggotanya. Kehidupan sosial dimengerti dalam sidat hakikat masyarakat itu sendiri. Masyarakat bukanlah sekedar penjumlahan individu saja, melainkan suatu sistem yang dibentuk dari hubungan antarindividu dan mempunyai ciri tersendiri. Keseragaman-keseragaman tingkah laku yang ditentukan oleh masyarakt dan luas jangkauannya. Misalnya, budaya masyarakat Inggris yang selalu antre dengan teratur di tempat perhentian bus atau bioskop, tetapi tidak disiplin sebagai pejalan kaki waktu menyebrang jalan.
Wawasan masyarakat yang dimiliki oleh sosiolog juga dikemukakan oleh Erving Goffman dengan melihat perilaku individunya. Perilaku individu mempunyai dua sifat, yaitu sifat duniawi (profan) dan sifat keramat (sakral).
2. Wawasan Sistem Sosial
Wawasan sistem sosial merupakan pengembangan dari wawasan masyarakat. Sistem sosial didefinisikan sebagai sebuah bentuk sistem uang paling mendasar, yaitu dari sejumlah aktor-aktor individu yang saling berinteraksi dalam situasi yang sekurang-kurangnya mempunyai aspek lingkungan atau fisik, aktor-aktor yang mempunyai motivasi dalam artian mempunyai kecenderungan untuk mengoptimalkan kepuasan, yang berhubungan dengan situasi yang didefinisikan dan dimensi dalam sebuah term simbaol bersama yang berstruktur secara kultural. Jadi, dalam sistem sosial terdapat unsur aktor, interaksi, lingkungan, optimalisasi kepuasan dan kultur.
3. Wawasan Kekuasaan dan Konflik
Wawasan kekuasaan dan konflik menuntut untuk menayakan siapa yang patuh pada siapa, peran siapa yang dimainkan dan siapa yang memainkannya, dan dan kebutuhan siapakah yang disebut sebagai kebutuhan sistem atau masyarakat. Wawasan kekuasaan dan konflik ini menempatkan perhatiannya pada pembagian kekuasaan dan keteraturan sosial yang tergantung pada pembagian kekuasaan. Dengan kekuasaan ini, sosiolog dapat mempelajari tentang keteraturan sosial yang tercipta secara harmonis dan konflik bisa dibatasi atau ditekankan sekecil mungkin. Sosiolog juga memahami masyarakat sebagai kelompok dan kelas-kelas yang potensial berada dalam konflik dan posisi mereka bergantung pada distribusi kekuasaan di masyarakat.
4. Wawasan Individualistik atau Fenomenologis
Persektif individualistik atau fenomenologis lebih memperhatikan hal yang dianggap gejala sosial sehari-hari. Wawasan tersebut juga meneliti struktur masyarakat yang bertitik tolak pada konstuksi individu terhadap dunia sosial, meliputi tingkah laku yang pantas atau layak, dan hierarki status dalam kehidupan sehari-hari.
 Wawasan individualistik atau feniminiligis melihat perspektif dan penafsiran oleh individu yang berpengaruh dalam masyarakat. Individu tidak hanya bertindak sebagai definisi tentang situasi, tetapi dalam tindakkannya ia akan berusaha mempengaruhi orang lain agar menerima penafsirannya terhadap situasi tersebut, bahkan mendesak orang lain untuk setuju dengan pendapatnya.